§ 6. Знаки химических элементов. Периодическая таблица Д. И. Менделеева

У химии есть общий для разных стран язык обозначений. Современную буквенную систему связывают с Йёнсом Якобом Берцелиусом. Символ элемента образуют одна или две латинские буквы: первая всегда заглавная, вторая, если она есть, строчная. Например, H обозначает водород, O — кислород, Na — натрий, Fe — железо. Символы часто связаны с латинскими названиями, поэтому не всегда похожи на русские сокращения.

Знак может обозначать химический элемент вообще или один его атом в конкретной записи. Регистр букв имеет смысл: Co — символ кобальта, а CO — формула вещества из углерода и кислорода. Названия элементов происходят от свойств простых веществ, географических названий, имён учёных, астрономических объектов и мифологических образов. Но символы нужно узнавать точно, а не угадывать только по происхождению слова.

В периодической таблице у каждого элемента есть название, символ, порядковый номер и относительная атомная масса. Горизонтальные последовательности называют периодами, вертикальные столбцы — группами. Периодов семь. В длиннопериодной форме выделяют восемнадцать групп; в короткой форме учебника — восемь групп с главными и побочными подгруппами. Поэтому при указании группы важно понимать, какой вариант таблицы используется.

Массы атомов очень малы, и для расчётов удобнее сравнивать их с принятой единицей. Относительная атомная масса Ar показывает отношение массы атома к одной двенадцатой массы атома углерода-12 и не имеет единицы измерения. Для школьных задач обычно берут округлённые значения: у водорода 1, кислорода 16, углерода 12. Для хлора часто используют 35,5. Эти числа не являются массами одного атома в граммах.