§ 1. Предмет химии. Роль химии в жизни человека

Вокруг нас находятся физические тела: стакан, ложка, провод, капля воды. Вещество — то, из чего эти тела состоят. Например, железный гвоздь является телом, а железо — веществом. Из одного вещества можно изготовить разные предметы. Материалом называют вещество или смесь веществ, которые используют для изготовления изделий. Поэтому понятия «тело», «вещество» и «материал» связаны, но обозначают не одно и то же.

Вещества различают по свойствам: цвету, запаху, плотности, растворимости, твёрдости, способности проводить тепло и электричество. Температуры плавления и кипения тоже относятся к физическим свойствам; сравнивать их нужно при одинаковых условиях. Некоторые свойства используют как эталоны. Так, шкала Мооса позволяет сравнивать твёрдость минералов по их способности царапать друг друга: тальк находится в начале шкалы, алмаз — в конце.

Применение материала зависит от сочетания его свойств. Алюминиевые сплавы ценят за небольшую плотность и прочность, поэтому они подходят для транспортных конструкций. Для электрических проводников важна электропроводность, для упаковочной фольги — возможность получать тонкие листы. Созданием и изучением материалов занимается материаловедение. При химическом превращении появляются новые вещества, а не просто изменяется форма исходного предмета.

Достижения химии нужны медицине, сельскому хозяйству, энергетике и производству техники. Они позволяют создавать лекарства, удобрения, пластмассы и синтетические ткани. Вместе с тем неправильное обращение с веществами, выбросы и отходы загрязняют воздух, воду и почву. Поэтому химические знания нужны не только для производства, но и для безопасного использования материалов, переработки отходов и бережного отношения к природе.