§ 59. Домашние животные

Одомашнивание — длительный процесс изменения животных при жизни и размножении под контролем человека. Оно отличается от приручения отдельной особи: ручное дикое животное не становится представителем домашней породы автоматически. Люди отбирали животных с нужными свойствами и получали потомство, закрепляя особенности поведения, роста и продуктивности. Так возникло разнообразие пород, приспособленных к разным хозяйственным задачам и условиям содержания, хотя представители одной домашней формы сохраняют общее происхождение.

Животноводство включает разведение различных животных, а не только крупных млекопитающих. Птицеводство обеспечивает мясо и яйца, рыбоводство связано с выращиванием рыб, пчеловодство — с использованием пчелиных семей. Крупный рогатый скот разводят по молочному, мясному и смешанному направлениям. Породы различаются продуктивностью и другими признаками, но результат зависит также от кормления, ухода и условий среды; одной наследственной способности недостаточно для её полного проявления.

Лошади отличаются по телосложению и назначению: тяжеловозные формы приспособлены к большой тяговой нагрузке, верховые — к другим видам движения и работы. Свиньи характеризуются быстрым ростом и высокой плодовитостью, овцы дают шерсть и другие продукты, кролики отличаются сравнительно быстрым размножением. Различия пород отражают направленный отбор. Например, качество шерсти может быть главным признаком в одной линии, а количество и свойства другого продукта — в другой.

Декоративное разведение также создаёт разнообразие, заметное у золотых рыбок, собак и других домашних животных. Однако необычная внешность не отменяет биологических потребностей: животному необходимы подходящая пища, пространство, движение и безопасная среда. Разведение предполагает ответственность за здоровье и благополучие потомства. При пересказе важно связать понятия «одомашнивание», «порода», «отбор» и «содержание»: человек изменяет наследственные особенности популяции через размножение, но поддерживает жизнь каждой особи ежедневным уходом. Успешное хозяйство основывается на знании биологии, а не только на стремлении получить больше продукции.